ART 2022 · 05 · 23

Running Through

Editor 개굴

벚꽃이 흐드러진 우물 위로 달이 모습을 드러낸다. 나가고 싶지 않은 풍경이다.

우물에 갇힌 올챙이는 개구리가 되기 전까지 동그랗고(혹은 네모난, 별 모양일 수 도 있겠는걸?)작은 구멍 하나가 하늘의 전부라고 믿을 것이다. 자신의 힘으로 우물을 박차고 나갈 수 있을 그때가 돼야지 좁은 틈이 전부가 아니라는 것을 알 수 있을텐데 말이다.

신촌 냇가에 흘러내려온 올챙이 한 마리가 바로 그렇다. 그 올챙이는 자신이 흘러들어온 신촌 냇가 옆에 있는 우물로 몸을 숨겼다. 그리곤 그 곳에 자리잡고 하늘을 보며 멍때리는것을 취미로 하루하루를 보냈다. 그러다 바람결에 꽃잎이라도 떨어지면 그 향에 취해 하루종일 설레이며 이 시간이 흘러가지 않기를 바랬다. 이곳이 신촌의 끝인마냥 더 이상 새로운 장소를 찾아 떠나지 않고 새로운 인연도 찾지 않았다. 마치 머무는 이 곳이 세상의 전부인것처럼.

눈가리고 아웅

우물 안에서의 삶에 꽤나 만족했지만 다리가 자라나기 시작한 올챙이는 조그마한 하늘 너머도 똑같이 푸른색일지 궁금증이 생겼다. 하지만 아직 우물 밖을 나서기에는 힘이 부족하다고 생각했던건지 실행에는 옮기지 못했다. 아니 그건 핑계고 사실 이렇게 혼자 살아온 징그러운 존재를 좋아해줄 누군가는 없을 거라고 생각했기 때문이다.

시간이 흐를수록 궁금증은 커갔지만 이번에도 선뜻 밖으로 움직이지는 못했다. 꼬리 지느러미 말고도 몸을 움직일 수단이 생겼지만, 우물 밖 정해지지 않은 현실들과 미움의 눈초리가 두려워 더 깊은 물 속으로 숨어버렸다.

하지만 물속으로 더 깊숙이 숨어버리기에는 밖으로 나갈 튼튼한 다리가 더욱 굵어졌고, 아래를 향해 흔들던 꼬리는 점점 사라지게 되었다. 부정할 수 없는 것이다. 우물 밖으로 나갈 준비는 모두 끝났다고 몸이 말하고 있었다. 이 현실을 애써 부정하고 밖으로 나가지 않으려고 애쓰던 올챙이는 그렇게 개구리가 됐다.

그 고집이 꺾이게 된 건 일순간의 일이었다. 추운 겨울바람에 물이 얼어 아래로 숨을 수도 없고 겨울잠을 자기에는 파고 들어갈 굴 조차 만들 수 없던 어느 날, 겨울에 느낄 수 없는 따듯한 바람이 우물 안을 휘젓더니 한마디를 던졌다.

“신촌은 이곳이 끝이 아니란다. 더 나가서 바라보고 오면 어떻겠니? 그리고 이렇게 멋진 초록색인데, 세상에 누가 너를 싫어하겠니?”

“개구리 치고는 노래를 못하는데 그래도 괜찮을까요?”

낯선 바람의 한 마디에 눈가가 촉촉해진 개구리는 물었다.

“그럼 그 옆에 있는 악기 한 번 연주해보면 어때?”

“우물 위에 올라가 신촌 냇가를 보고 모두에게 이곳이 얼마나 멋있는 공간인지 표현해보자!”